一般情况下，尼古丁戒断反应，会在停止摄入尼古丁的数小时内，开始逐渐出现，在戒断后的3-7天症状达到峰值，大多持续2-4周，但有部分香烟戒断者，对尼古丁的渴望会长达1年以上。
尼古丁作为香烟的主要成分，具有成瘾性，可通过调节机体多种神经递质的释放，及其受体的释放，导致吸入者对其产生躯体和心理依赖。长期摄入还会对中枢神经系统、心血管系统及胃肠道造成损伤。尼古丁直接戒断或戒断速度过快，会导致机体内尼古丁的含量骤减，诱发戒断者出现注意力不集中、记忆力受损、焦虑、易怒、烦躁不安、胃肠不适、恶心、食欲增加、心率降低等尼古丁戒断症状。症状轻微者可通过转移注意力，如运动、听音乐等来缓解戒断症状对自身的影响，而戒断症状严重者，可在医生指导下，使用尼古丁透皮贴剂，或服用盐酸安非他酮缓释片、尼古丁咀嚼胶等，来缓解各种戒断症状。